​ガザの停電で通信が途絶える中、エジプト人ライターによるクラウドソーシングの取り組みが、eSIMカード1枚ずつで家族の絆をつないでいる

By Lam Thuy Vo
11月 7, 2023 10:00 ET

10月上旬にイスラエルとハマスの戦争が始まって以来、Farid Sami Alzaro（27歳）は、いつ、どのように家族とコミュニケーションをとるかをほとんどコントロールできなくなっている。アルザロはカイロに住み、彼の家族はガザに住んでいる。

インターネットアクセスを監視している団体NetBlocksのデータによると、ガザでは戦争が始まって以来、電話をかけたりインターネットに接続したりする機能が著しく阻害されており、さらに悪化し続けている。アルジャジーラや Wiredによると、パレスチナの通信プロバイダーは、イスラエルの攻撃によって通信回線や電波塔が被害を受けたと述べている。

また、複数の報道機関によると、イスラエルはこの2週間、ガザでの電話やインターネットへのアクセスを何度か遮断している。

10月27日から29日にかけて行われた最初の停電では、アルザロは3日間家族と連絡が取れなかった。生きているのか、食べ物や水があるのか、眠ることができたのか、実家が爆撃を受けたのかどうかもわからなかった、と彼はMarkupに語った。その後、近所の家で機能している電話を見つけた親戚の一人から短い電話があり、彼らが無事であることと、彼らのために祈るようにとの知らせがあった。

そして11月1日、またしても無線が途絶えた。アルザロは次にいつ家族から連絡があるかわからなかった。

「私は再び希望を失った」と彼は言った。

アルザロはインスタグラムで、世界中の人々がeSIMカードを寄付し、パレスチナ人に届けているのを読んだ。eSIMカードは、その名前とは裏腹に、物理的なカードではなく、従来のSIMカードのように機能するソフトウェアの一部であり、人々は既存の携帯電話で電話やインターネットアクセス付きの新しい携帯電話プランを有効化することができる。アルザロは、eSIMの配布キャンペーンを組織していたエジプトの作家でジャーナリストのMirna El Helbawiに手紙を書き、彼女はすぐにガザの家族と共有するためのeSIMのアクセス情報を送ってくれた。彼の家族はeSIMを手に入れることができなかった。彼がエル・ヘルバウィにそのことを伝えると、彼女は2台目のeSIMのアクセス情報を送ってきた。

彼が2つ目のeSIMの情報を共有した丸一日後、アルザロの家族から電話があった。うまくいった。

「人生で一番幸せな瞬間だった」とアルザロはインスタグラムのメッセージで語った。「私は話した。アルツハイマーの患者である祖母ともね、彼女が私に何と言ったかわかる？私の腕の中で眠るまで抱きしめていたい。

エル・ヘルバウィは、10月28日にキャンペーンを開始して以来、7,000枚以上のeSIMカードを無料で配布したという。開始後数時間で、彼女のキャンペーンはあっという間に拡がった。エル・ヘルバウィによると、ヨーロッパ、カナダ、アメリカ、オーストラリア、メキシコ、その他の国々の人々が彼女にeSIMを送ったという。ガザのパレスチナ人に通信環境を提供したいと願う個人から寄付されたものだ。eSIMを専門に扱うSimly社も手を差し伸べ、さらに数千を提供した。フェミニスト団体「Speak Up」は、eSIMのアクティベーション方法に関するバイリンガルガイドをまとめた。

寄付者は自国の通信プロバイダーを使ってeSIMを購入し、データをロードするため、eSIMがアクティベートされるとプロバイダーからも通知が届く。ガザのパレスチナ人がこれらのeSIMを使ってインターネットに接続するとき、彼らは実質的にドナーの通信サービスを通していることになる。エル・ヘルバウィのキャンペーンに寄付をした人の多くは、アクティベーションのスクリーンショットをソーシャルメディアに投稿している。

エル・ヘルバウィは、キャンペーンを始めてからほとんど眠らず、eSIMカードの配布に必死で、紛争地帯の真ん中での生活がどのようなものなのか、次々と悲惨な証言を目の当たりにしてきた。

土曜日の夕方、彼女はある青年のeSIMを使えるようにしようとしたとき、彼から少し場所を離れる必要があると告げられた。隣の通りにある従兄弟の家に爆弾が落ちたかもしれないので、従兄弟がまだ生きているかどうか確認しに行かなければならない、と彼は言った。「また来るよ」と彼は彼女に言った。

またあるときは、ガザ郊外に住む父親が、ガザにいる妻と子どもたちに電話を使えるようにするのを手伝った。彼らは2、3日に一度しか連絡を取ることができず、回線は切れ続けていたという。エル・ヘルバウィは、もしそれが最後の電話であるなら、別れを告げる声を聞く必要があったため、彼らと話す必要があったのだと語った。

Xに、エル・ヘルバウィは、eSIMを求めた一人が書いたものを投稿した。”今の人生で唯一欲しいものは、ガザにいる家族に電話できるeSIMだ。たとえそれが最後の電話になるとしても、彼らが殺される前に別れを告げさせてほしい”。

「私の心は粉々に砕け散った。「彼はYouTubeを見るためにインターネットに接続することも、ソーシャルメディアで活動することも望んでいない。彼はただお別れの電話に立ち会いたいだけなんだ。彼は妻と子供たちが今にも殺されると思っている。

エル・ヘルバウィは、眠ることを選ぶたびに罪悪感を感じると語った。「私のソーシャル・メディアには、家族との再会を望んでいる人たちが待っている。[それは）1分ごとに私を殺している」。

だからこそ、新しく結成されたチームが彼女を助けている： Speak Upの創設者であるGehad Hamdyが最初に加わった。その後、エル・ヘルバウィは彼女の友人2人、マルワン・アブデルマウラとモハメド・ベバルス、そしてドア・ガウィシュを呼び寄せた。彼らはエル・ヘルバウィに助けが必要かどうかを尋ね、さらに8～10人を募集した。そして、エル・ヘルバウィが助けを必要としているかどうかを尋ね、さらに8～10人を募った。彼らは一緒にシフトを組み、24時間誰かがeSIMを配布できるようにした。

「世界中で共に歩む」ベイビーステップ

10月7日にハマスの戦闘員がイスラエルに突入し、翌日にイスラエルが宣戦布告したとき、エル・ヘルバウィは “24時間365日、ニュースをチェックする “携帯電話に釘付けになっていた。イスラエルの爆弾や軍隊がガザでパレスチナ人を殺害するニュースを見て、彼女は無力感を感じていた。エル・ヘルバウィはインスタグラムに76万3000人、X（旧ツイッター）に16万5000人のフォロワーを持つ。しかし、彼女は十分なことをしているとは感じていなかった。

何か助けになる方法はないかと探していたとき、彼女はeSIMカードがガザの人々の電話とインターネット接続を回復させるのに有効かもしれないと聞いた。そこで彼女は、eSIMを集め、パレスチナ人に配布する草の根キャンペーンを始めた。

「(人々は）病院や医者とつながっていなければならないし、愛する人や家族とつながっていなければならない。「未知の不安は怪物だ。それはあなたを蝕む。家族に何が起こったか、友人に何が起こったか、無限の可能性がある。ガザの人々の基本的な権利や最低限の権利を切り捨てるのはフェアじゃない」。

PCマガジンによれば、eSIMは比較的新しい技術で、もともとはドローンやウェアラブルガジェット、位置情報トラッカーなどのデバイス用に作られたものだ。eSIMは現在、旅行者に人気のある選択肢となっている。というのも、訪問先の国で電話とデータ通信が可能なeSIMを追加すれば、通常のプランで国際ローミング料金を支払うよりもはるかに費用対効果が高くなるからだ。多くの携帯電話はeSIMをサポートしているが、そうでない携帯電話も少数ながら存在する。

エル・ヘルバウィによれば、eSIMを寄付したり受け取ったりする人のほとんどは、eSIMについて初めて知るのだという。「（それらは）寄付者にとっても、私がeSIMを提供しているガザに住む人々にとっても、そして私にとっても、すべての人にとって初めてのものだ。だから、私たちは皆、世界中で一緒に赤ちゃんの一歩を踏み出しているようなものだった」。

やがてチームは、すべてのeSIMがガザ全域で使えるわけではないことに気づいた。試行錯誤を繰り返しながら、どの国のどのeSIMがガザのどの地域で使えるかを突き止めた。チームの各メンバーは、その人がつながるまで一緒に行動する。つながった人の多くは、現地で他のパレスチナ人を助けている。

eSIMが今後もガザで機能し続けるかどうか、具体的には、今後の停電時に機能するかどうかを予測するのは難しい。インターネットや電話へのアクセスを拒否するイスラエルの取り組みの技術的な詳細については、十分に文書化されていないからだ。

エル・ヘルバウィは、すでに寄付されたeSIMが必要な人々に行き渡るまで、eSIMの受付を一時的に停止している。彼女はこのキャンペーンを喜んでいるが、この取り組みがこれ以上拡大する必要がないことを願っている。その代わりに、彼女は停戦と接続がすぐに再確立されることを望んでいる。

「ガザにはもっと大きな問題があるのはわかっている。「でも、彼らをつなぐことが、現地で彼らを助けるための、今の私の手にできる唯一の方法なのです」。

https://themarkup.org/news/2023/11/07/let-me-tell-them-goodbye-before-they-get-killed-how-esims-cards-are-connecting-palestinian-families ​