(訳者まえがき)以下は、BBCの報道である。ブレイン・コンピュータ・インターフェースの問題は、まだ開発途上とはいえ私たちのプライバシーや自由の領域の最後の砦を根底から覆しかねない危険なテクノロジーだ。そもそも、なぜこうした技術に関心が寄せられ、ビジネスとして「成長」しつつあるのか、という私たちが生きている社会が私たちに対して抱いているテクノロジーを求める動機に分け入って、こうしたテクノロジーへの社会的動機の根源を断つための議論を真剣に考えないといけないと思う。(小倉利丸)

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2023年6月8日
Chris Vallance
テクノロジー・レポーター

将来、企業は脳モニタリングテクノロジーを使って労働者を監視したり、雇用したりするかもしれないと、データの監視団体が述べている。

しかし、「ニューロテック」が正しく開発され使用されなければ、差別を受ける危険性があると、Information Commissioner’s Officeは述べている。

Tech Futures: Neurotechnologyは、脳や神経系からのデータである「ニューロデータ」に関するICOの最初のレポートである。

職場のモニタリングは、このレポートで検討されたニューロテクノロジーの将来的な利用方法の仮説の一つである。

イーロン・マスクのNeuralinkのような企業が、コンピューターと人間の脳を接続する新しい方法を模索している中で、この報告書は生まれた。

自転車事故

ICOのStephen Almond氏はBBC Newsに、「私たちが見ているすべての指標によると、この分野への投資と開発された特許の両方において、かなり急速な成長が見られる」と語った。

ニューロテックは、厳しい規制がある医療分野ですでに使用されているとICOは述べている。

12年前に自転車事故で半身不随になったGert-Jan Oskam氏の脳には、電子インプラントが埋め込まれ、再び歩くことができるようになった。

また、このテクノロジーに対する商業的な関心も高まっている。

Neuralink社は、埋め込み型ブレイン・コンピューター・インターフェースの人体実験の許可を得ており、商用製品への道のりは遠いが、その価値は現在50億ドル（約40億円）に達するとレポートされている。

職場のストレス

人工知能もまた、新たな可能性を開いている。研究プロジェクトでは、脳スキャンから文章や単語を解読することができるようになった。これは、意識はあるが動いたり話したりすることができないロックイン症候群の患者にも、いずれ役立つかもしれない。

しかし、このレポートでは、将来出現するかもしれないテクノロジーに焦点を当て、それを仮想的な例として、ニューロデータが提起する問題を探っている。

ICOは、4～5年後には「従業員の追跡が拡大するにつれて、職場は安全性、生産性、採用のためにニューロテクノロジーを日常的に導入するようになるかもしれない」と指摘している。

ヘルメットや安全装置が、リスクの高い環境にいる従業員の注意力や集中力を測定するようになるかもしれない。

また、上司が職場のストレスに対する個人の反応を評価するために使用することもできるだろう、とAlmondは述べている。

さらに長期的には、教育現場で、生徒の集中力やストレスレベルを測定するために、ウェアラブルな脳モニタリング装置が使われるかもしれない。

「ニューロマーケティング」は、脳活動を測定する医療機器を使って、商品に対する消費者の反応を評価するもので、小規模でコントロールされた研究環境ではすでに限定的に使用されているが、そのメリットについては大きな議論がある。

将来的には、「消費者の好みを調整するために、反応を読み取ることができる非侵襲的な装置が家庭で使用されるかもしれない」とICOは述べている。

レポートでは、信じがたい例として、ニューロテクノロジーを搭載したヘッドフォンが、広告のターゲットになるデータを収集するようになることを想像している。

また、ゲームやエンターテインメントの分野でも成長が見込まれ、ゲームやドローンの中には、すでに脳を測定する装置によってコントロールされているものもある。

しかし、ICOはこのテクノロジーが、慎重に開発されない限り、差別を引き起こす可能性があると懸念している。

扱いにくい疑問点

テクノロジーそのものに偏りがあり、特定のグループを分析する際に誤った答えを出す可能性があると、Almondは言う。

しかし、上司がこの技術を使って、「ある種のニューロダイバーシティ性の高い特性」を差別するリスクもある。

また、被験者本人が気づいていない病状が明らかになるかもしれない。

そして、同意にまつわる厄介な疑問が浮上する。レポートによれば、ニューロデータは無意識のうちに生成されるものであり、人々は開示される特定の情報を直接コントロールすることができない。

「テクノロジーによって何が明らかになるのかがわからないのに、個人情報の取り扱いに事前に同意できるのだろうか？とAlmondは語った。ICOは、2025年までに新しいニューロデータガイダンスを完成させたいと考えている。

出典：https://www.bbc.co.uk/news/technology-65822889

訳注 「ニューロダイバーシティ」については、経産省に下記のサイトがある。

ニューロダイバーシティの推進について