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(peoplevsbig.tech)人々対汚染
なぜビッグテックは、何十億ガロンもの水を使用する無駄なデータセンターに多額の資金を注ぎ込んでいるのか? 🥵💦
エルフレダ・ケビン・アレレチ(Elfredah Kevin-Alerechi)
2024年8月1日
8月です! 私と同じく英国にお住まいの方、ようやく夏が到来したことをお祝いしよう! 雨の多いシーズンで始まった後、太陽の光が待ち遠しかった。 しかし、自分の望みをよく考えよう。
私の母国ナイジェリアを例に取ってみよう。今年初めには気温が40度を超え、研究者によれば、これは研究者によれば、これは人間が引き起こした気候変動によって発生確率が10倍に高まったものであり、「サイレントキラー」と表現されている。さらに、ナイジェリア最大の都市であるラゴスの富裕層が住む地域でさえ、人々は入浴に使えるほど清潔な水を手に入れるのに苦労している。その最新の理由は?ラゴスのデータセンターが、発電と冷却のために膨大な量の水を使用していることだ。
私は、Elfredah Kevin-Alerechiです。私は、環境問題を専門とする調査ジャーナリストであり、People vs Big TechとThe Citizensによる隔週ニュースレター『The People』の第4号の執筆者で、今週は、エネルギー多消費型のAIから中毒性のあるアルゴリズムまで、ビッグテックの環境への影響について取り上げます。
データセンターのインフラは2026年までに2倍以上に増加すると予想されている。これは生成AIの台頭が原因であると非難されることが多い。これにはそれなりの理由が存在するが、より大きな問題を看過してはならない。ビッグテック企業は、自動再生の動画や際限のない広告など、自社のサービスの効率化を怠りながら、無駄の多いデータセンターに数十億ドルを投資している。
大手テクノロジー企業が世界の二酸化炭素排出量の2~3パーセントを排出しており、これは航空業界の排出量とほぼ同じである✈️。また、「ビッグ5」と呼ばれる大手テクノロジー企業5社がニュージーランドの人口と同じだけの電力を消費していることを考えると、この業界には多くの説明責任がある。
これらの企業は、この地球を大切にしていると主張している。しかし、彼らのビジネスモデルを考えると、環境への影響が本当にポジティブなものになることはあり得るのだろうか?
トリック・オア・トリート? 🧛♀️🦇⚰️
Googleの最新の環境報告書では、2030年までに同社の事業全体でネットゼロを達成するのは困難であることが示唆されている。 同社の二酸化炭素排出量は2019年以降、なんと50%も増加している。 これは、データセンターの運営に必要な膨大な電力によるもので、生成AIによってエネルギー需要がさらに悪化している。
今年、Googleはフィンランドからマレーシアまで、あらゆる場所にデータセンターを設置するために数十億ドルを費やした。これには膨大な量の水が必要となる。2022年には、Googleのデータセンターで210億リットル以上の水が消費され、これは米国のゴルフコース37か所を維持するのに十分な量である。SciDev.Netのこのグラフは、その理由を説明している。
しかし、すべてが悪いニュースというわけではないかもしれない。Googleでは、エネルギー消費量の少ないAIテクノロジーも開発しており、長期的な気候動向や天候を迅速に予測することができる。
これは間違いなく有用である。しかし同時に、このテクノロジーを開発した企業が、自ら予測している異常気象の発生に寄与しているとしたら、何の意味があるのだろうか?
Global Action Planのオリバー・ヘイズは、エネルギーや水を大量に消費するデータセンターがさらに建設される中、気候問題を解決するAIの潜在能力は「PR上の策略」である可能性があると警告している。それだけではない。
「この業界は、AIの将来的な潜在的利益に私たちが注目することを強く望んでいるが、実際に見られるのは、AIがすでに有害な目的に使用されているということだ。業界が最初にサービスを提供した主要クライアントは、ほとんどが化石燃料企業だった。Microsoft社内の人々による内部告発の文書によると、AIツールを使って化石燃料の採掘を効率化する企業を、事実上支援していることが明らかになっている。
化石燃料ゼロのインターネットを提唱するGreen Web Foundationのミシェル・ソーンは、大手企業が「自社の事業を環境に配慮したものにする」よりも、送電網や資源の脱炭素化に貢献することを望んでいる。彼女は次のように述べている。
「これらのテクノロジー企業の中には、表面的には良い印象を与える再生可能エネルギーでデータセンターを運営しているところもあるが、問題は、それらの企業が再生可能な電力を送電網から取り除き、地域社会に化石燃料の使用を強いていることだ」
アイルランドの気候活動家たちも、大手テクノロジー企業のグリーンウォッシングの策略には引っかからない。それどころか、彼らは昨年ハロウィンの日に、エネルギーを大量消費するデータセンターに対して「吸血鬼をテーマにした」抗議活動を行った。
この行動を起こしたグループは、ダブリンにAmazonのデータセンターを新たに3つ建設し、その地域のデータセンターを2倍にするという計画に一部触発された。 アイルランド中央統計局によると、2021年から2022年の間にデータセンターの電力使用量は31%増加し、計測された電力消費量の18%を占めるという驚くべき数値に達した。 このビデオは規模感をよく表している。
同様の抗議活動は世界中で見られる。そして、私たちはいくつかの進展を目にしている。アイルランドやドイツ、シンガポール、中国などの国々は、環境要件を満たすために、新しいデータセンターに規制を導入しているが、業界からの反発に直面している。
ビジネスに話を戻そう🏢🏢
AIとそれを動かすために必要なデータセンターが地球にとって大きなリスクであることは否定できない。しかし、ビッグテックが使用するビジネスモデルは、より最近の生成AIの開発よりもずっと前からエネルギー集約型であった。
クラウドに保存する膨大なデータから、無限スクロールや自動再生動画のような中毒性のあるソーシャルメディア機能まで、ビッグテック企業は私たちが彼らのサービスに依存することを望んでいる。しかし、これらのサービスを稼働させるために必要なエネルギーもまた、私たちの地球に影響を与えている。気候技術とAIの起業家であるSherif Elsayed-Alは次のように述べている。
「データセンターは大量のエネルギーを消費します。生成AIや暗号通貨のためのエネルギー集約型コンピューティングのほか、日常的なストリーミングやクラウドサービスにも電力を供給しています。ハイパースケーラーは、再生可能エネルギー発電と持続可能な冷却のみを使用し、責任を持ってそれらを構築する必要があります。テクノロジー企業はデジタル廃棄物をやめる必要があり、効率的で中毒性のないサービスを設計することがその第一歩です。」
そして、ほとんどのビッグテック企業にとって大きな収益源となっているものがある。広告だ。ソーシャルメディア企業は膨大な量のデータを収集しており、そのデータはネットワークインフラやデータセンターを通じて転送される。
アーティストであり研究者でもあるJoana Mollのプロジェクト「Carbolytics」は、広告テクノロジー(アドテク)の環境コストと、その不透明なデータ収集慣行を視覚化している。
Carbolyticsは100万のウェブサイトに存在するクッキーを分析し、これらのウェブサイトへの1回の訪問につき、1,200社以上のさまざまな企業に属する2,100万以上のクッキーを特定した。これは、1か月あたり平均197兆個のクッキーに相当し、1か月あたり11,442メートルトンのCO2排出量となる。
機械学習は、私たちが使用するソーシャルメディアやその他のウェブサイトからデータを収集するために、アドテク業界で長い間使用されてきた。私は、オンラインマーケティング業界におけるAIの持続可能性(非持続可能性)を調査した研究の共同執筆者である環境科学者Gesa Markenに話を聞いた。
彼女は、二酸化炭素排出量だけでなく、データセンターの冷却水など、アドテクに直接関連する「物質的フットプリント」についても懸念している。私は彼女に、何を変える必要があるのかを尋ねた。
「広告におけるAIの利用を規制することは、非常に有効でしょう。私たちは、顧客グループにパーソナライズされていないコンテクスチュアル広告に戻すべきだという人々もいます。例えば、スポーツに関するウェブサイトを閲覧しているときに、その関心に基づいて広告が表示されるような広告です。しかし、広告全般が環境リスクの一因となっているという主張もあり、広告がどの程度必要なのかを考え、それを規制することもできるでしょう。」
ゲサは、アドテクノロジーのエコシステムが大量のエネルギーを消費しているだけでなく、広告自体も一般的に、私たちに消費を促すように設計されていると指摘した。そして、モノの消費の増加は、気候変動を直接的に悪化させ、大気汚染を増加させる。
しかし、最終的には私たちではなく、彼らに責任がある。AIのような新興テクノロジーは、有害であると同時に有益な可能性も秘めている。しかし、現状のシステムやその管理者の行動は、地球や人権、私たち人々にとって有益なものではない。
あなたにできる行動 ✊
- デジタルのフットプリントを減らす。例えば、不要なニュースレターやアプリの購読を解除したり、古いメールを削除したり、クラウドストレージを最小限に抑えたりする。この素晴らしいガーディアン紙の記事では、さらに多くのヒントを得ることができる。
- データセンターに関する選挙で選ばれた議員の姿勢に注目し、必要であれば抗議しよう。例えば英国では、新たに誕生した政府が、企業のデータセンター新設をより容易にすることを提案している。
- あなたは開発者だろうか? ウェブ開発者がコンピュータープログラムによる二酸化炭素排出量を測定し、削減するのを支援するために設計されたPythonパッケージ、CodeCarbonを試してみよう。
People vs Big Techは、世界中の100を超えるテクノロジー関連の正義を求める団体の集合体である。つまり、私たちはこの分野で最も賢く、最も尊敬されている専門家の協力を得て、各ニュースレターをまとめている。私たちが取り上げるべきビッグテックの問題についてアイデアをお持ちの場合は、bigtechstories@the-citizens.comまでメールでお問い合わせください。
出典：https://blog.peoplevsbig.tech/the-people-vs-pollution/?ref=the-people-newsletter
